Samoregulacja w trudnych czasach

Jednym z najpotężniejszych i najłatwiej dostępnych narzędzi pomagających całemu ciału i umysłowi w trudnych czasach jest samoregulacja układu nerwowego. Nasz układ nerwowy jest łącznikiem między naszymi reakcjami cielesnymi, naszym umysłem i naszymi uczuciami. Chociaż ucieleśnione reakcje na stres i kryzys są często zautomatyzowane, nie oznacza to, że nie możemy pomóc naszemu ciału wrócić do równowagi i bezpieczeństwa.

Teoria poliwagalna sugeruje, że ludzkie ciało ewoluowało, aby reagować na niebezpieczeństwo w jeden z dwóch sposobów: pobudzonymi funkcjami ciała (w celu walki z niebezpieczeństwem lub ucieczki przed nim) lub obniżeniem naszych funkcji ciała (w celu oszczędzania energii lub zamrożenia). Reakcje te ewoluowały dawno temu, aby pomóc nam przetrwać ataki niebezpiecznych zwierząt i inne sytuacje zagrażające życiu. Obecnie rzadko spotykamy się z sytuacjami zagrażającymi życiu, ale nasz układ nerwowy nie nauczył się nowego sposobu radzenia sobie ze stresem lub kryzysem.

Liczba bodźców i informacji, z którymi mamy do czynienia na co dzień, sama w sobie jest czynnikiem stresującym, nie wspominając o globalnych kryzysach, z którymi mamy dziś do czynienia. Dyskryminacja, taka jak doświadczenie rasizmu, może być również ciągłym czynnikiem stresującym. Praktykowanie tych metod można połączyć z aktywnym obywatelstwem; chodzi o to, aby nie zamykać się na społeczeństwo i koncentrować się wyłącznie na osobistych doświadczeniach i własnych ciałach. Chociaż niezwykle ważne jest zwalczanie i zmniejszanie rasizmu i innych form dyskryminacji w społeczeństwach, mądrze jest również czuć się lepiej, gdy to robimy.

Oprócz dwóch sposobów reagowania na niebezpieczeństwo, układ nerwowy ma trzeci etap: etap bezpieczeństwa (zwany również etapem odpoczynku i trawienia). Kiedy ludzie czują się bezpiecznie, ich układ nerwowy wspiera funkcje zdrowia, wzrostu i odbudowy. Na tym etapie łatwo jest wchodzić w interakcje z innymi bez odczuwania lub wyrażania zagrożenia lub bezbronności.

Trzy podstawowe etapy układu nerwowego to:

1. "Odpocznij i przetraw"
   • Nazywane również zaangażowaniem społecznym
   • Na tym etapie czujesz się bezpiecznie, spokojnie i jesteś gotowy do interakcji
   • Możliwe jest skupienie się, interakcja i podejmowanie działań. Sytuacje i własne uczucia wydają się możliwe do opanowania
   • Łatwo jest myśleć, pracować, bawić się, tworzyć i dbać o siebie
   • Jest to optymalny etap aktywacji: spokojny, ale gotowy do działania
2. "Agresja lub ucieczka"
   • Etap ten nazywany jest również etapem mobilizacji lub współczucia
   • Na tym etapie ciało aktywnie reaguje na doświadczany stres lub niebezpieczeństwo: tętno i oddech są pobudzone, możesz czuć się bardziej emocjonalnie niż zwykle, możesz doświadczać różnych ucieleśnionych reakcji, takich jak spocone dłonie, napięcie w ramionach, uczucie ściskania w gardle lub klatce piersiowej
   • Typowe reakcje na tym etapie to trudności ze snem, nadpobudliwość, stres, trudności z koncentracją i uspokojeniem się
3. "Zamrożenie"
   • Etap ten nazywany jest również etapem unieruchomienia lub etapem błędnika grzbietowego
   • Na tym etapie ciało jest mniej aktywne. Możesz czuć się zmęczony i odrętwiały: nie doświadczasz tylu uczuć i emocji, co zwykle. Myślenie i koncentracja są utrudnione.
   • Na tym etapie typowa jest chęć wycofania się z aktywności i spotkań towarzyskich. Możesz czuć się przygnębiony lub nawet sparaliżowany psychicznie.

Ciało odreagowuje stres i traumy z przeszłości, które mogą wpływać na stan układu nerwowego nawet dzisiaj. Oznacza to, że oprócz okoliczności teraźniejszych, różne etapy mogą aktywować się zgodnie z wyuczonymi stylami reakcji.

Jak aktywować "odpoczynek i trawienie"?

Dzięki prostym ćwiczeniom ciała możemy złagodzić reakcje stresowe (przeszłe lub obecne) i przywrócić naszemu układowi nerwowemu poczucie uziemienia. To, co sprawia, że regulacja układu nerwowego jest tak potężna, to fakt, że gdy pracujemy z ciałem, ćwiczenia w rzeczywistości wysyłają wiadomość do mózgu o zwiększeniu bezpieczeństwa i pozwoleniu na relaks, a to wpłynie również na umysł i emocje w tym samym czasie. Ponadto ćwiczenia podane w tym rozdziale mają na celu przywrócenie układu nerwowego do etapu "odpoczynku i trawienia", bez względu na to, na jakim etapie obecnie się znajdujesz.

Kiedy pracujemy z ludźmi, umiejętność uspokojenia własnego systemu staje się jeszcze ważniejsza. Dzieje się tak nie tylko dlatego, że praca z ludźmi zawiera więcej stresujących impulsów dla układu nerwowego niż wiele innych dziedzin pracy, ale także dlatego, że nasz własny stan ciała odzwierciedla ludzi wokół nas. Jeśli wiemy, jak zapewnić bezpieczeństwo naszemu własnemu systemowi, ludzie wokół nas mogą to odzwierciedlić i wykorzystać (często automatycznie) do regulacji. Chociaż umiejętności tych można się nauczyć i wykorzystywać w każdym wieku, odzwierciedlanie ucieleśnionego bezpieczeństwa jest szczególnie cenne w przypadku dzieci i nastolatków, którzy są w trakcie uczenia się narzędzi do samoregulacji i tworzenia bezpieczeństwa dla siebie.